太極拳是我國武術(shù)文化的一朵奇葩，其拳理博大精深。其對人體的作用，也越來越受到醫(yī)學(xué)界的重視。香港中文大學(xué)最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，雖然太極拳在鍛煉肌肉方面可能不及其他負重運動，但由于其屬于有氧運動，故其在提高心肺活動功能，舒緩精神壓力方面有相當(dāng)?shù)墓π?，并可防止骨質(zhì)疏松。
      所謂有氧運動，顧名思義就是在有氧代謝狀態(tài)下做運動，長時間進行運動（耐力運動），使得心（血液循環(huán)系統(tǒng)）、肺（呼吸系統(tǒng)）得到充分的有效刺激，提高心、肺功能。從而讓全身各組織、器官得到良好的氧氣和營養(yǎng)供應(yīng)，維持最佳的功能狀況。所以，有氧運動一般是指長時間的（大于１５分鐘，最好是３０～６０分鐘）：慢跑、游泳、騎自行車、步行、原地跑、太極拳等。
      而靜力訓(xùn)練、舉重或健身器械、短跑等運動稱之為無氧運動。盡管它們能夠增強人的肌肉及爆發(fā)力，但由于它們不能有效地刺激心、肺功能，其健身效果不如有氧運動。

      長期堅持有氧運動能增加體內(nèi)血紅蛋白的數(shù)量，提高機體抵抗力，抗衰老，增強大腦皮層的工作效率和心肺功能，增加脂肪消耗，防止動脈硬化，降低心腦血管疾病的發(fā)病率。減肥者如果在合理安排食物的同時，結(jié)合有氧運動，不僅減肥能成功，并且減肥后的體重也會得到鞏固。有氧運動對于腦力勞動者也是非常有益的。另外，有氧運動還具備恢復(fù)體能的功效。
      這項報告稱，練習(xí)陳氏太極拳后，運動者的血壓及脈搏減慢，而且陳氏太極拳強調(diào)有氧呼吸運動，又能增加關(guān)節(jié)的靈活度，對預(yù)防骨質(zhì)疏松癥或改善骨質(zhì)疏松者的生活質(zhì)量很有幫助。
      太極拳與中國醫(yī)學(xué)的陰陽學(xué)說同出一理，與中醫(yī)學(xué)同承一脈，故“拳名太極，實無極自然之運行，陰陽自然之開命合也”。太極拳雖類歸武術(shù)，卻體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)治病思想，在傳統(tǒng)的養(yǎng)生學(xué)中占有十分重要的地位。
      專家稱，骨質(zhì)疏松是老年人易患的疾病。進入中老年以后，人的骨密度逐漸下降，這種下降在女性絕經(jīng)后明顯加速，因此女性骨密度比男性低，而男性骨質(zhì)疏松的危險性比女性高。而相關(guān)研究發(fā)現(xiàn)，練習(xí)6個月太極拳，能減低負荷肢體（脛骨）的骨礦物質(zhì)丟失率，有效減低骨折的發(fā)生機會，另外，練習(xí)太極拳能顯著改善肌肉力量及柔韌性，從而達到防治骨質(zhì)疏松和預(yù)防由于摔倒而引起的骨折。常年從事太極拳運動，可對骨骼肌肉運動系統(tǒng)形成良好刺激，有效減少體內(nèi)骨礦物質(zhì)的自然丟失，使骨密度多年保持穩(wěn)定，有效調(diào)節(jié)骨鈣、血鈣平衡。
      洪昭光著《讓健康伴隨著您》稱，美國老年體育協(xié)會專門做過研究，分兩組老年人，一組在健身房鍛煉，天天練肌肉；另外一組打陳氏太極拳，對比結(jié)果發(fā)現(xiàn)，練拳的這組平衡功能好、腦子好、走路不跌跤，跌跤骨折減少50％。最后，美國人得出一個結(jié)論：非常佩服中國人的智慧，太極拳比現(xiàn)代化的器械效果好得多。
      專家稱，太極練習(xí)強調(diào)“先在心，后在身”的意識作用，注意“心靜”和“體松”兩種基本方法?！靶撵o”就是在練拳時思想上盡量排除一切思慮雜念的干擾，無論動作簡單或復(fù)雜、姿勢高或低，心理上始終保持安靜狀態(tài)?！绑w松”就是周身協(xié)調(diào)，全身的肌肉關(guān)節(jié)、韌帶和五臟都處于自然舒展?fàn)顟B(tài)。